从公主节到国王节 – 2027年荷兰国王节

1885年：第一个公主节

1885年8月31日，荷兰人第一次庆祝公主节（Prinsessedag）。那天是威廉明娜公主的五岁生日，她是国王威廉三世和埃玛王后唯一的女儿。

当时威廉明娜已经是王位继承人。国王第一段婚姻所生的三个儿子都已去世，最后一位亚历山大王子死于1884年。王室的未来就落在了这个五岁的小女孩身上，而她的父亲已年近七十。

当时荷兰政治分歧严重，发起者希望借这个节日拉近民众与奥兰治王室的距离。公主节并不是法定假日，各地的委员会和社团自发组织游行、音乐演出和儿童游戏。后来，许多城镇的这些委员会发展成了“奥兰治协会”（Oranjevereniging），至今仍在负责组织国王节活动。

1890年11月，国王威廉三世去世，年仅十岁的威廉明娜成为女王。在她1898年成年之前，由母亲埃玛王后摄政。节日从此改称女王节（Koninginnedag），日期仍为8月31日，正值暑假结束。这一天主要是孩子们的节日，有游戏、装饰一新的自行车和游行。

1948年，朱丽安娜继承母亲的王位。从1949年起，女王节改在4月30日，也就是新女王的生日。这一天最精彩的环节是游行（defilé）：来自全国各地的数千人列队经过巴伦（Baarn）苏斯特代克宫的台阶前，向女王献上鲜花和礼物，并展示自己的社团、家乡或行业。后来，电视台还对游行进行直播。

在全国其他地方，女王节也逐渐成为全民节日，到处是儿童游戏、国旗和橙色装饰。

1980年4月30日，朱丽安娜女王退位，贝娅特丽克丝成为女王。她的生日是1月31日，但她仍把女王节定在4月30日，一是为了向母亲致敬，二是因为4月底的天气更适合户外庆祝。

贝娅特丽克丝用一种新形式取代了游行：每年她都和家人走访一两个市镇。当地居民向王室展示家乡引以为豪的东西，比如传统手工艺、音乐、体育和游戏。王室成员会逛自由市场，还会亲自参与游戏。

2009年4月30日，阿珀尔多伦（Apeldoorn）的女王节庆祝活动遭遇袭击：一名男子驾车冲向王室巴士沿途的人群，造成七名观众和司机本人死亡。此后，国王节的安保措施大幅加强。

2013年4月30日，贝娅特丽克丝退位，威廉-亚历山大成为国王。从此节日改称国王节（Koningsdag），日期定在国王的生日4月27日。如果4月27日恰逢星期日，国王节就提前到4月26日星期六庆祝。2014年第一个国王节就是这种情况，2025年也是如此，下一次将在2031年。

国王延续了母亲的传统：王室每年走访一座不同的主办城市。2027年的主办城市是莱利斯塔德，正逢国王60岁生日。这是国王第一次在弗莱福兰省庆祝生日。之后，泽兰省将是国王节唯一还没有到访过的省份。

国王节当天，在大多数市镇，任何人都可以不经许可在街头摆摊买卖，这就是“自由市场”（vrijmarkt）。孩子们卖掉自己的旧玩具，邻居们在人行道上铺开毯子，大城市里整条街都摆满了摊位。在乌得勒支，自由市场从前一天晚上就开始了。

荷兰王室属于奥兰治-拿骚家族。“奥兰治”这个名字来自法国南部的奥朗日公国，16世纪时由奥兰治的威廉继承。所以每到国王节，整个国家都变成橙色：橙色的衣服、帽子、挂着橙色飘带的国旗，当然还有橙色的“tompouce”——一种荷兰奶油千层酥。

国王节前一天晚上叫“国王之夜”（Koningsnacht）。许多城市会举办音乐会和派对，海牙尤其热闹。

国王节前的星期五，全国小学会举办“国王运动会”（Koningsspelen），这是从2013年开始的运动日，还会一起吃早餐。国王节前的最后一个工作日是“授勋雨”（lintjesregen）：各地市长为长期热心奉献社会的居民颁发王室勋章。