须德海
几个世纪以来，荷兰中部有一片内海：须德海（Zuiderzee）。阿姆斯特丹、恩克赫伊曾、霍伦和坎彭等城市都因它而富庶。荷兰东印度公司（VOC）的船只经由须德海驶向北海。但这片海也很危险。每逢风暴，海水常常漫过沿岸的堤坝。
1916年1月，灾难再次发生。一场强烈的风暴把海水推过并冲破了须德海沿岸的堤坝。北荷兰省大片地区被淹，并造成人员死亡。这场灾难之后，一个旧计划终于获得了支持。
莱利的计划
早在1891年，工程师科内利斯·莱利（Cornelis Lely，1854–1929）就制定了一项计划：用一道堤坝封闭须德海，并在堤后造田。担任水利大臣期间，他让议会通过了这一计划：1918年6月14日，《须德海法》（Zuiderzeewet）颁布。其目的有两个：抵御水患，以及开辟新的农田来生产更多粮食。
工程从安代克（Andijk）附近的一小块试验圩田开始。随后是几项大工程：
| 年份 | 工程 |
|---|---|
| 1930 | 维灵厄梅尔（Wieringermeer）排干 |
| 1932 | 5月28日拦海大坝（Afsluitdijk）合龙：须德海变成艾瑟尔湖（IJsselmeer） |
| 1942 | 东北圩田（Noordoostpolder）排干 |
| 1957 | 东弗莱福兰排干（6月29日） |
| 1968 | 南弗莱福兰排干（5月29日） |
| 1975 | 莱利斯塔德和恩克赫伊曾之间霍特里布大堤（Houtribdijk）的最后一个缺口封闭 |
两块弗莱福兰圩田连在一起，就像水中的一座大岛。弗莱福兰圩田面积约970平方公里，被认为是世界上最大的人工岛。
圩田是怎样造出来的？
首先，在要排干的海域周围修一道环形堤坝。然后由抽水站把水抽走。东弗莱福兰由三座抽水站完成这项工作：莱利斯塔德的沃特曼（Wortman）、哈尔德韦克附近的洛温克（Lovink）和凯特尔港附近的科莱恩（Colijn）。南弗莱福兰则有阿尔梅勒附近的德布洛克·范库费勒（De Blocq van Kuffeler）抽水站。
排干之后，剩下的是一片泥浆和积水的平原。人们用飞机播撒芦苇种子，让土壤更快变干。随后开挖了沟渠、排水渠和小水沟，几年之后，土地才适合正常耕种。艾瑟尔湖圩田管理局（Rijksdienst voor de IJsselmeerpolders）及其前身修建了道路、农场和村庄，并挑选了第一批农民和居民。
在昔日的海底，出土了约450艘沉船，从渔船到货船都有。这可能是世界上最大的陆上沉船墓地。部分出土文物在莱利斯塔德的巴达维亚兰博物馆（Batavialand）展出。此外，考古学家还在斯威夫特班特（Swifterbant）附近发现了约公元前5300年至公元前3400年间人类在此生活的遗迹，那时海水还远未到来。考古学家称之为斯威夫特班特文化。
从未建成的马克瓦德圩田
按照莱利的计划，还应建造第五块圩田：位于莱利斯塔德和北荷兰省之间的马克瓦德（Markerwaard）。如今连接莱利斯塔德和恩克赫伊曾的霍特里布大堤，原本就是这块圩田的堤坝。但马克瓦德圩田始终没有建成。争论持续了几十年，2003年荷兰政府最终决定不再建造。堤坝后面的水域如今叫作马克湖（Markermeer）。自2016年起，人们在湖中建造马克瓦登群岛（Markerwadden），这是为自然打造的新岛屿。
莱利斯塔德：图纸上规划出来的城市
莱利斯塔德是作为新圩田的首府而设计的，并以莱利的名字命名。在马克湖畔的堤坝上，矗立着一座他的大型雕像，目光望向水面。
最初的设计出自城市规划师科内利斯·范埃斯特伦（Cornelis van Eesteren）之手，规模宏大。1964年，这一方案被认为过于复杂和昂贵，城市最终建得更小、更简单。但有一个理念保留了下来：交通分流。汽车行驶在地势较高的主干道上，骑自行车的人和行人则有自己的道路，交汇处设有天桥和隧道。
1967年，第一批居民入住。他们住在沙地和工地之间，许多配套设施还没有建好。最初几年，莱利斯塔德没有自己的市议会，而是由中央政府管理。1980年1月1日，莱利斯塔德成为正式的市镇。如今这里有近8.6万居民。
第十二个省
1986年1月1日，弗莱福兰省成为荷兰第十二个省，省会是莱利斯塔德。该省包括两块弗莱福兰圩田、东北圩田，以及古老的渔村乌尔克（Urk），乌尔克在1939年以前是一座岛屿。
弗莱福兰省有六个市镇：阿尔梅勒、德龙滕、莱利斯塔德、东北圩田、乌尔克和泽沃尔德。阿尔梅勒（Almere）有23万多居民，是该省最大的城市，规模远超其他城市。东北圩田中昔日的岛屿斯霍克兰（Schokland）于1995年成为荷兰第一处联合国教科文组织世界遗产。纳赫勒（Nagele）村是20世纪50年代现代建筑的著名范例，设计者包括阿尔多·范艾克（Aldo van Eyck）等人。
自然而然形成的自然保护区
南弗莱福兰的一部分原本规划为工业用地，但多年来一直是一片湿地。大量鸟类自发地在这里定居。东法尔德斯普拉森（Oostvaardersplassen）就这样诞生了，如今它是荷兰最著名的自然保护区之一。这里栖息着柯尼克马、马鹿和白尾海雕。自2018年起，它与马克瓦登群岛及其他水域和陆地一起组成了新大陆国家公园（Nationaal Park Nieuw Land）。
弗莱福兰省的国王节
2027年国王节是第三次在弗莱福兰省庆祝王室生日。1994年贝娅特丽克丝女王到访东北圩田和乌尔克，2006年到访阿尔梅勒和泽沃尔德。对威廉-亚历山大国王来说，莱利斯塔德是他第一次在弗莱福兰省庆祝国王节。这次庆典恰逢莱利斯塔德建城60周年，国王本人也将年满60岁。
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